La vraie Venise du XVIIIe siècle

Seuls les historiens savent qu'il y a une autre histoire que celle enfermée dans les livres d'école et dont l'étude emporte bien loin des poncifs. Pour tout le monde, la Sérénissime au XVIIIe siècle est moribonde. La reine de l'Adriatique reste couverte de somptueux joyaux mais son corps est gangrené et la maladie entre en stade final. plus rien de bon n'y est produit et le monde entier ne vient à elle que par curiosité et appât des plaisirs faciles dont elle s'est faite la championne. Il y a du vrai dans tout cela. Période d'une certaine décadence, mais période tout sauf anarchique et molle. Les lois continuent d'évoluer et elles sont appliquées par une administration efficace et bien rodée, commerce et industrie prospèrent en dépit des crises économiques successives qui vont affecter l'Europe. D'actrice de premier plan, elle est devenue - sage et nécessaire mutation - observatrice. Cette position lui donne de nombreux privilèges. Hélas les hommes ne seront pas toujours à la hauteur et une fois encore un monde finira par s'écrouler à cause de la faiblesse des générations nouvelles, trop habituées au confort et à la facilité. Si Venise en ce temps-là n'innove plus beaucoup, elle conserve, elle catalogue et elle administre. C'est moins glorieux que la conquête du monde. Mais c'est aussi ce qui bâtit une réputation à travers les siècles.